Вовлечение отходов в производство требует средств, однако эти затраты, как правило, в несколько раз меньше, чем затраты, связанные с наращиванием добычи природного сырья. Например, производство алюминия из вторичного сырья требует меньше электроэнергии в 23 раза, условного топлива — в 7 раз, удельных капитальных вложений — в 8 раз.